IDPs กับ Refugee ต่างกันอย่างไร?

IDPs ย่อมาจาก Internally Displaced Persons หรือ ผู้พลัดถิ่นภายในประเทศ หมายถึง ประชาชนซึ่งถูกบังคับให้โยกย้ายถิ่นฐานของตนเองไปอยู่บนพื้นที่อื่นภายในประเทศเดียวกัน

ส่วน Refugee หรือ ผู้ลี้ภัย หมายถึง ประชาชนซึ่งหลบหนีภัยสงครามจากประเทศบ้านเกิดไปอยู่ประเทศอื่น ทั้งสองคำเป็นคำที่ใช้โดยทั่วไป ไม่จำกัดเฉพาะประเทศพม่า


แต่สำหรับประเทศพม่าแล้วปัจจุบันมีผู้พลัดถิ่นภายในประเทศกว่า 1 ล้านคน ประชาชนเหล่านี้ถูกรัฐบาลทหารบังคับให้โยกย้ายครอบครัวออกจากหมู่บ้านเดิม เข้าไปตั้งถิ่นฐานใหม่ในเขตควบคุมของทหารพม่า เพื่อป้องกันไม่ให้ประชาชนเหล่านี้ ให้ความช่วยเหลือกองกำลังกลุ่มชาติพันธุ์ต่าง ๆ ที่เคลื่อนไหวอยู่ในป่า เนื่องจากมีประชนจำนวนมากไม่สามารถเผชิญกับความอดอยากในเขตควบคุมของทหารได้ จึงพากันหนีเข้าไปอาศัยอยู่ในป่า หาอาหารยังชีพด้วยตนเอง ประชาชนกลุ่มนี้จะหลบหนีไปเรื่อยๆ ไม่มีบ้านเรือนเป็นหลักแหล่ง ประชาชนกลุ่มนี้จึงถูกเรียกว่า ผู้พลัดถิ่นภายใน และเนื่องจากการหลบซ่อนอยู่ในป่า ต้องเผชิญกับอันตรายจาการติดตามของรัฐบาลทหารพม่า ประชาชน จำนวนหนึ่งจึงพากันข้ามชายแดน กลายมาเป็น ผู้ลี้ภัย หรือ ผู้หลบหนีจากการสู้รบในประเทศไทย